Wiener Rundschau: Jg. 1, Bd. 1, Nr. 1, S. 6

WANJKA.

Wanjka Schukow, ein neunjähriger Knabe, der vor drei
Monaten zum Schuster Aljachin in die Lehre gegeben wurde,
legte sich in der Nacht vor Weihnachten nicht zu Bett. Er
wartete ab, bis die Hausleute und die Gehilfen zur Früh-
messe gegangen waren, langte aus dem Schrank ein Fläsch-
chen mit Tinte, einen Federstiel mit einer verrosteten Feder
hervor, breitete vor sich ein zerknittertes Blatt Papier aus
und begann zu schreiben. Bevor er den ersten Buchstaben
gezogen hatte, blickte er einigemale ängstlich zur Thüre und
zum Fenster, schielte auf das dunkle Heiligenbild, zu dessen
beiden Seiten sich Stellagen mit Schuhleisten hinzogen, und
seufzte tief auf. Das Papier lag auf der Bank, er selbst lag
vor der Bank auf den Knien.

»Liebes Grossväterchen Constantin Makaritsch!« schrieb
er. »Und ich schreibe Dir einen Brief. Ich gratulire Ihnen
zu Weihnachten und wünsche Dir Alles vom lieben Herr-
gott. Ich habe keinen Vater und kein Mütterchen, nur Du
allein bist mir geblieben.«

Wanjka wandte seine Augen zum dunklen Fenster, in
welchem der Widerschein seiner Kerze flackerte, und stellte
sich lebhaft seinen Grossvater Constantin Makaritsch vor,
der als Nachtwächter bei den Herrschaften Schiwarjow dient.
Das ist ein kleiner, magerer, doch aussergewöhnlich beweg-
licher Alter von 65 Jahren, mit einem ewig lachenden Ge-
sicht und versoffenen Aeuglein. Tagsüber schläft er in der
Gemeindeküche oder schäkert mit den Köchinnen, bei Nacht
jedoch geht er, in einen weiten Schafpelz eingehüllt, um
das Gut herum und klopft mit seinem Schlägel. Hinter ihm,
den Kopf gesenkt, schreiten die alte Kaschtanka und der
Hund Wjun. Dieser Wjun ist aussergewöhnlich ehrerbietig
und liebenswürdig, blickt gerade so lieb auf die Seinigen
wie auf die Fremden, geniesst aber trotzdem keinen Credit.