Wiener Rundschau: Jg. 1, Bd. 1, Nr. 10, S. 362

362 FUCHS.

und Flittersonnen umstrahlen eine Grotte, darinnen ruht er,
der todte, bleiche Heiland, auf schneeweissen Linnen mit
blutiger Stirn und eine rothe Rose auf der Brust.

Wir wandeln schweigend in einem der Schiffe hinab,
immer tiefer hinein in die dumpfe Finsterniss. Die Fliese
knirschen unter unseren Sohlen, die Bewegung in der Vor-
halle verhaucht wie schwaches Stöhnen in den Wölbungen.
Alix umschlingt meinen Hals und schluchzt an meiner Brust,
leise, an sich haltend, als ob es die Heiligen an den Wänden
nicht hören sollten.

»Alix, was ist denn, Kind?« Sie schüttelt das Haupt und
schluchzt, ihr Antlitz fest an das meine gepresst. Plötzlich
schlürfen gedämpfte Schritte in unserer Nähe.

»Mein Herr! Hier ist nicht der Ort!«

«Sehen Sie nicht, dass die Dame weint?«

»Mir gleich! Dazu ist die Kirche nicht gebaut. Entfernen
Sie sich!«

Ich lege meinen Arm um Alix und geleite sie langsam
durch die Halle zurück, der Schwarze schnauft, erregt mit
den Schlüsseln rasselnd, hinterdrein. Wüthend riss er die
Thüre vor uns auf, so weit er konnte.

Miserere, miserere nobis! Flehend erhoben sich auch hier
die unsichtbaren Chöre. Wir traten hinaus in den Regen,
eng aneinander geschmiegt, ich entblössten Hauptes, langsam
die Stufen hinab. Der Schwarze stand breit vor der Pforte.

»Adam und Eva aus dem Paradiese!« Sie lächelte und
wischte sich Thränen und Regen aus dem Antlitze; dann
zog sie den Schleier behutsam herab. Wir gingen zu mir
nach Hause. Alix bereitete den Thee.

»Erzähle mir etwas, Alix!« Sie liess sich mit der Tasse
auf der Hand in den Schaukelsessel zurücksinken:

»Ich weiss nichts!«

»Doch! Du weisst, was ich meine!« Sie stellt zitternd
die Tasse auf den Tisch:

»Warum denn immer damit quälen!«

»Alix, wir sind Freunde, wir sind Bruder und Schwester
— wie soll ich nur sagen! Ich habe dich lieb, und du sollst
von dem Allen befreit werden! Nur das Eine: Warum hat
er dich verlassen? Er liebte dich doch! Alix, du musst mir